Det at have et spil om mandelgaver, er en dansk tradition, der går langt tilbage. Selve det at have en ting i maden, som man skulle finde stammer dog nok fra en gammel fransk tradition fra 1800-tallet, hvor man til helligtrekonger fik serveret en “kongekage”, hvor der var en bønne i eller lignende.
I Danmark er den tradition blevet til en måde at spise selskabet mætte i grød inden den lidt dyrere hovedret, som der måske ikke var lige så meget af. Så når husfaderen sidder med det smørrede grin og gemmer på mandelen i munden, så er det ud over at drille også en tradition.
Da der i 40’erne var brug for at rationere, og ris ikke var helt så nemt at få fat på som i dag, så kom idéen med ris à la mande, så der kunne blive en dessert ud af risengrøden også.
Læs mere om mandelgaver på wikipedia